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미국·이스라엘과 이란이 연일 강경 발언과 함께 실제 공격을 진행하며 중동 정세가 계속 악화되고 있다. 여기에 호르무즈 해협뿐만 아니라 홍해까지 봉쇄될 수 있다는 신호가 계속 나오고 있다.
베냐민 네타냐후 이스라엘 총리는 4일(현지 시간) 이란 석유화학 단지 공격으로 최소 5명이 사망했다고 밝히며 “우리는 계속해서 그들을 부술 것”이라고 말했다.
도널드 트럼프 미국 대통령이 “그들(이란)에게 지옥문이 열릴 때까지 48시간 남았다”라고 발언한 데 이어 이스라엘도 이란에 대한 압박 강도를 높이고 있다.
이브라힘 졸파가리 하탐 알안비야 중앙군사본부 대변인은 “만약 적대 행위가 고조된다면 지역 정체가 당신들에게 지옥으로 변할 것”이라며 “이란을 패배시킬 수 있다는 환상이 당신들이 빠질 수렁이 빠질 수렁이 될 것”이라고 응수했다.
이란은 5일(현지 시간) 새벽 이스라엘과 쿠웨이트에 대한 공격을 진행했다. 이번 공격으로 쿠웨이트의 재무부 건물과 석유 시설과 담수화 시설 등이 타격을 받은 것으로 알려졌다.
여기에 야히야 사리 후티군 대변인은 5일(현지 시간) 성명을 발표해 이스라엘의 수도인 텔아비브 벤구리온 공항과 주요 군사 목표를 타격했다고 밝혔다. 후티군에 따르면 이번 공격에 이란 혁명수비대, 이란군, 헤즈볼라, 후티 반군이 참여했다.
미국·이란 전쟁에서 서로엔 대한 공격 수위가 높아지는 것에 더해 후티 반군이 이란군과 같이 움직이기 시작했다는 점은 큰 의미를 갖는다. 호르무즈 해협 봉쇄를 무기로 전 세계를 압박해 온 이란군이 홍해에도 영향력을 끼칠 수 있다는 신호이기 때문이다.
후티 반군은 이전에도 홍해의 입구인 바브엘만데브 해협을 봉쇄한 바 있다. 홍해는 전 세계 해상 물동량의 12%를 차지하며 특히 컨테이너 물동량의 약 30%를 담당하는 핵심 항로다. 또한 세계 해상 원유 운송량의 10%를 차지하는 항로다.
수에즈 운하를 통과해 홍해를 지나는 운송로를 사용하지 못하면 아프리카 최남단 희망봉을 돌아야 하기 때문에 물류 운송 시간 및 비용이 크게 상승하게 된다.
모하메드 바게르 갈리바프 이란 의회 의장은 3일(현지 시간) SNS를 통해 “전 세계 석유, 액화천연가스, 밀, 쌀, 비료의 수송량 중 바브엘만데브 해협을 통과하는 비율이 얼마나 되나?”라며 “해협을 통과하는 물동량이 가장 많은 나라와 회사는 어디인가”라고 말하며 홍해 봉쇄를 우회적으로 언급했다.
홍해 봉쇄가 실현된다면 미국·이란 전쟁에 따른 글로벌 경제 타격 또한 심화될 전망이다.
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